Scandinavië… Geen land maar een prachtig gebied. Scandinavië is de verzamelnaam voor de volgende Noordelijke landen; Noorwegen, Zweden en Denemarken. Kijkend naar de historie horen Finland en IJsland ook bij Scandinavië: ook volgens de Noorse raad horen ze er bij. Al met al is Scandinavië enorm groot (meer dan een miljoen vierkante kilometer) dit terwijl er ongeveer 24 miljoen mensen wonen. Ter vergelijking; Nederland is ruim 41.000 vierkante kilometer groot met zo’n 17 miljoen inwoners.

Van alle west Europese landen hebben de Scandinavische landen waarschijnlijk het meeste min of meer ongerepte natuur. Daarnaast zijn het landen die gemakkelijk bereikbaar zijn vanuit Nederland. Noorwegen kenmerkt zich onder andere door de fjorden en de bij veel motorrijders bekende Trollstigen. En waar Zweden bekend staat als wijds en rustgevend kent iedereen Finland als het land van de 1000 meren. Al met al legitieme redenen om door middel van een aantal routes deze prachtige natuur in het noorden van Europa te doorkruisen.

De deelnemers van de Arctic Challenge kregen bij het verlaten van de veerboot in Stockholm de volgende coördinaten waar ze zich moesten melden: Hamburg. Een tripje van weer een kleine 1000 kilometer...

De route start bij de Terminal van Viking Line in Stockholm. De eerste 25 kilometer rijd je door stedelijk gebied, daarna rijd je al snel tussen de weilanden en door bos.
In Södertälje aangekomen kun je Tom Tits Experiments bezoeken. Het Tom wat? Tom Tits Experiments! Wetenschap en technologie zijn leuk als iemand ze op de juiste manier uitlegt. Pas als je iets echt gaat testen, kun je het begrijpen. Welkom in een science center voor het hele gezin!
Je treft er vier verdiepingen en een park (open van mei-oktober) met experimenten waar je van kunt genieten. De experimenten verleiden je om een beetje meer te leren over technologie, natuurkunde, wiskunde, aardrijkskunde, biologie, hoe mensen werken, illusies en nog veel, veel meer.
Alle experimenten zijn echte hands-on experimenten. Er is geen voorkennis nodig en de meeste dingen kunnen door iedereen worden gedaan, ongeacht hoe jong of oud. Je krijgt de kans om alle zintuigen te gebruiken, en veel van de experimenten ervaar je heel eenvoudig met je hele lichaam, door te draaien, springen of stuiteren.
Je kunt de experimenten in willekeurige volgorde testen. Er zijn tv-schermen op elke verdieping waarop het programma van de dag te zien is.

Na al dit ge-experimenteer rijd je verder in westelijke richting waarbij je in Malmköping de mogelijkheid hebt om het Swedish Urban Transport Museum te bezoeken. Het museum heeft meer dan 40 wagons uit de 12 Zweedse steden die trams hebben gehad. Een derde van de wagens is tot dusverre gerenoveerd voor gebruik in de tramlijn van het museum in Malmköping. De oudste is uit 1903; de nieuwste is uit de jaren 50.
Je vindt er ook het Zweedse busmuseum, dat ook deel uitmaakt van het museum voor stadsvervoer. Hier laat men de ontwikkeling van de busdienst in Zweden zien met voertuigen, modellen, tekst en foto's, en nog veel meer. Het museum werd geopend in de zomer van 1999, tijdens de viering van 100 jaar busdienst in Zweden.

Als je langs het op twee na grootste meer van Zweden komt, moet je daar wel even stoppen natuurlijk. Het betreft Hjälmarenmeer, met een grootte van 484 vierkante kilometer geen kleintje. Er liggen talloze eilanden in het meer, waarvan Vinön de grootste is. Toevallig dat je vanaf de aangegeven plaats precies tegen dát eiland aan kijkt.

Enkele kilometers verder, bij Kvarntorp loopt de route over het hoogste punt van de omgeving. Je treft hier Kvarntorpshögen. Kvarntorpshögen is een ongeveer 100 meter hoge slakkenberg. Met 157 meter boven zeeniveau is het het hoogste punt van de Närkeslätten. De paal is geassocieerd met het kunstproject Art on High. In de winter is hier een slalompiste. Er is een weg omhoog en in de zomer is er een kiosk met gemakkelijkere bediening en informatie. Er is een trap met 427 treden die naar de top leidt en die erg populair is geworden om te trainen. Er zijn ook verschillende wandelpaden in de omgeving.
Art on High is een beeldenpark met ongeveer 30 kunstwerken. In de zomer worden er concerten en theatervoorstellingen georganiseerd. Het werd in 2010 uitgeroepen tot de meest opmerkelijke attractie in Zweden, leuk om even te zien.

Even verderop kom je langs het Steenbewerkingsmuseum. Het is een museum dat de geschiedenis van de lokale steenbehandeling laat zien, met een marmercollectie en een unieke marmeren vloer, evenals een unieke collectie gipsmodellen op ware grootte die de beeldhouwers als model hadden. Georganiseerde steenbehandeling in de Hälla-steengroeve bestond al tijdens de middeleeuwen. Steen uit Hällabrottet werd gebruikt bij de wederopbouw van het kasteel van Örebro en ook bij de bouw van een aantal kerken.
De grote kalksteengroeve in Hällabrottet was lange tijd eigendom van de Kroon. Men kan begrijpen dat het belangrijk was omdat koning Gustav I het bij verschillende gelegenheden bezocht, evenals de zoon hertog Karel, later Karel IX.
Het bedrijf werd in de jaren 1820 de particuliere Yxhults stunhuggeri, die in 1879 een naamloze vennootschap werd.
In 1980 werd de steenhouwerij opgeheven terwijl het bedrijf, Yxhult AB, productie van lichtgewicht beton, voortleefde en een tijdje groot succes kende. Na verloop van tijd nam de vraag af en werd het bedrijf in 2004 gesloten.

Na 270 kilometer bereik je de eindbestemming van deze route, het Garvaregården Hotel in Askersund. Een hotel met een restaurant en een goede recensies, gelegen vlakbij de haven en een tankstation.

Voor de kampeerder is er een tweetal camping in de omgeving van het eindpunt aangegeven: Husabergsudde Camping en Tivedsporten Eco Camp.

Veel plezier tijdens het rijden van deze route!