Een reis rond Wheelers Peak op de Enchanted Circle Scenic Byway heeft een voorproefje van alles wat New Mexico is. Maar tegelijkertijd voegt het zoveel meer toe.
Op een deel van de weg passeer je huizen in ranchstijl, zo uit een vroege cowboyfilm. Baan je een weg door de volgende bocht en je staat voor een blokhut en verwacht half dat Julie Andrews aankondigt dat 'de heuvels leven'. Het is echt alsof iemand een deel van The Alps heeft opgepikt en naar New Mexico heeft verplaatst.

Het verbindt de oudste continu bewoonde woning in New Mexico, Taos Pueblo, het eerste monument van de Verenigde Staten voor veteranen uit de Vietnamoorlog, en een prachtig landschap dat herkenbaar is uit films als "Butch Cassidy and the Sundance Kid" en "Easy Rider".

Taos Pueblo is een oude pueblo die behoort tot een Taos-sprekende Indiaanse stam van Puebloan-mensen die het gebied al meer dan 1000 jaar bevolken. (WP5)
Het ziet er misschien ook bekend uit, aangezien het werd gebruikt als achtergrond voor de Easy Rider van Dennis Hopper. Dennis heeft jarenlang in het nabijgelegen Taos gewoond en dat is ook zijn laatste rustplaats.

Ga naar het noorden naar Questa en er is meer geschiedenis in overvloed, het gebied heeft al in 5000 voor Christus bewijzen van bewoning getoond. Dus stop met een kop koffie en geniet van de lokale ambachtelijke ambachten die overal te vinden zijn.
Als u oostwaarts naar Red River rijdt, krijgt u meer weids uitzicht op het Alpenlandschap terwijl de wegen lange, gemakkelijke, golvende bochten bieden om over te reizen.
Op weg naar beneden vanaf Bobcat Pass (WP16) op bijna 3000 voet boven zeeniveau naar het zuiden passeer je Elizabethtown. Elizabethtown was de eerste opgenomen stad in New Mexico in 1866 die ontstond rond de goud- en kopermijnen. Het enige dat nu nog over is, zijn een paar ruïnes.
Aangekomen in Eagle Nest is het tijd voor een pauze, een stad met een gemengde geschiedenis. Jarenlang was het slechts een kruispunt voor de indianen. Toen werd de Adelaarsnestdam gebouwd en verscheen de stad aan de kant van het nieuwe meer. De in de jaren twintig toen illegaal gokken populair werd. Bijna van de ene op de andere dag werd Eagle Nest een feeststad vol gokautomaten, saloons, drinken en dansen. In de jaren veertig werd de stad opgepakt wegens illegaal gokken. Hoewel de meeste gokautomaten werden vernietigd met bijlen, gaan er geruchten dat sommige in het meer zijn gegooid door eigenaren die probeerden arrestatie te voorkomen, en de lokale legende zegt dat je ze op de bodem van het meer kunt zien als het water laag staat.

Reis over de hoge 9101 voet Palo Flechado Pass en naar beneden in de Canyon van de Rio Fernando de Taos. Er zijn picknickplaatsen, campings en veel paden door de kloof. Taos Canyon is de thuisbasis van vele kunstenaarsateliers die het grootste deel van het zomer- en herfstseizoen openstaan voor bezoekers. Als je begint met de afdaling van de berg naar de vallei, biedt de kloof een spectaculair uitzicht op de met salie bedekte mesa en het verre San Juan aan de zuidkant van Taos. Elke bocht biedt een ander uitzicht en er zijn genoeg bochten om van te genieten als je naar het westen teruggaat naar Taos.

Geschiedenis, landschap en geweldig rijden. Als dit geen geweldige manier is om vrije tijd in herinneringen en glimlachen om te zetten, weet ik niet wat het is. Een geweldige 4-sterren dag