Estes Park, gelegen op 2.300 meter hoogte in een breed dal. Vanuit Estes Park kun je het Rocky Mountain National Park gaan verkennen, daarom wordt het de poort naar het Rocky Mountain National Park genoemd.
Als je iets wil gaan verkennen, ga dan naar Longs Peak (4.346 meter), dit is de hoogste bergtop in het gebied. In het park liggen verder weinig autowegen maar er is meer dan 750 kilometer aan wandelpaden. Vanaf Estes Park is het ongeveer zestien kilometer over de Bear Lake Road naar Bear Lake. De weg is smal en bochtig en gaat langs prachtige meren en eindigt bij Bear Lake. Vanaf hier beginnen veel wandelingen.

Vanuit Steamboat Springs rijden we over de U>S. Highway 40 het Medicine Bow-Routt National Forests binnen, in het Medicine Bow-Routt National Forests worden ruige bergtoppen afgewisseld met bossen, koele meren en smalle stroompjes. Net voor Kremmling, het 1e plaatsje wat we aandoen passeer je het Wolford Mountain Reservoir, dit is een reservoir in Grand County. Het reservoir en de bijbehorende dam maken deel uit van het Wolford Mountain Recreation Area. Hier maak je ook de 1e keer kennis met de Colorado River, dit is een 2334 kilometer lange rivier in het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noorden van Mexico. Ze ontspringt in de gelijknamige Amerikaanse staat en stroomt door Utah, Arizona, Nevada en Californië alvorens ze op de grens tussen Baja California en Sonora uitmondt in de Golf van Californië.

We blijven de Colorado River voorloig volgen en deze brengt ons naar het volgende stadje wat we aandoen, Hot Sulphur Springs, dit stadje is vooral bekend als een van de oudste, grootste en mooiste natuurlijke warmwaterbronnen en -resorts van het land. Je kunt hier in het Pioneer Village Museum, vroege gereedschappen van inwoners van Grand County, pionierkleding en historische artefacten uit Grand County bewonderen die in het museum worden getoond op de oorspronkelijke Hot Sulphur Springs-school. Na de stop rijden we verder en komen langs Lake Granby, dit werd in 1950 opgericht door de oprichting van Granby Dam als onderdeel van het Colorado-Big Thompson Project. Tijd voor een korte stop om wat foto's te maken.

Dan volgt de 77 kilometer lange Trail Ridge Road. Hieraan liggen uitkijkpunten en andere bezienswaardigheden. De weg is doorgaans geopend vanaf de tweede helft van mei tot en met oktober. De route stijgt tot meer dan 3.700 meter. Het kan voorkomen dat je onderweg last van hoogteziekte krijgt door een te snelle stijging. Dit merk je aan drukkende hoofdpijn of misselijkheid. Onderweg kom je onder andere langs het uitzichtpunt Farview Curve. Vanaf hier heb je een zicht op de Never Summer Mountains en het begin van de Colorado River, die zich een weg baant door de Kawuneechee Valley. Vervolgens kom je bij het Alpine Visitor Center. Bij het Alpine Visitor Center ben je op 3.595 meter hoogte. Dit is het hoogst gelegen bezoekerscentrum van alle nationale parken. Je wordt omringd door bergpieken, gletsjervalleien en uitgestrekte toendra. Je kunt hier naar het 300 meter hoger gelegen uitzichtpunt lopen. Als laatste kom je langs Many Parks Curve, dit uitzichtpunt dat je zeker niet mag missen. Op 2.938 meter hoogte is het een van de meest spectaculaire uitzichtpunten aan de Trail Ridge Road.

Nog 18 KM en dan zijn we in Estes Park, waar je eerst gaat tanken voordat je naar je hotel rijd, waar je wederom alle indrukken zult verwerken die je onderweg hebt opgedaan.

In deze 4 sterren route rijd je over mooie goede wegen, je zult meerder stops maken langs de Trail Ridge Road, waar je Forest Canyon Overlook & Many Parks Curve zeker niet mag missen.

Geschiedenis:
De geschiedenis van Estes Park begint met de krachtige geologische krachten van tektonische verheffing en glaciale erosie die gedurende miljoenen jaren een prachtige bergvallei en de omliggende bergtoppen in het hart van de Rocky Mountains in Colorado hebben gevormd. Samen hebben ze ons het prachtige en onvergetelijke landschap en ecosysteem gegeven dat we elk jaar graag delen met miljoenen bezoekers uit de hele natie en over de hele wereld.
Archeologen vertellen ons dat onze menselijke geschiedenis, althans op seizoensbasis, zo'n tienduizend jaar teruggaat tot de voorouders van de huidige Amerikaanse indianen. Tot het einde van de 18e eeuw domineerden de Utes het berggebied in het westen en werden ze steeds meer gedwongen hun territorium te delen met de Arapaho, Comanche, Shoshone, en zelfs, zoals gesuggereerd, met rondtrekkende bands van Apache.
Het woord "Park", in de taal van de bergen, betekent hooggelegen vallei. De naam "Estes Park" (of "Este's Park" zoals het eerst werd genoemd), werd in de vallei geschonken door William Byers, oprichter van het Rocky Mountain News. Rocky Mountain National Park werd opgericht in januari 1915. Twee jaar later, in april 1917, kwam de formele oprichting van de stad Estes Park en het begin van de lokale overheid om de zaken van een snelgroeiende gemeenschap te leiden.