Op dag 84 van “The Ultimate USA Road Trip” rijden we van Kansas City in Missouri, door Kansas naar Des Moines in Iowa. Voordat we Kansas City verlaten brengen we nog een bezoek aan het Arabia Steamboat Museum is een historisch museum in Kansas City, Missouri, met artefacten die zijn geborgen uit de Arabia, een stoomboot die in 1856 in de rivier de Missouri zonk. Het 30.000 vierkante meter grote museum werd op 13 november 1991 geopend in de riviermarkt van Kansas City. De partners van River Salvage Inc., die Arabië hebben opgegraven en het museum hebben geopend, beweren de grootste verzameling artefacten van vóór de burgeroorlog ter wereld te hebben.

Het volgende bezoek is het C.W. Parker Carousel Museum, ook bekend als het Leavenworth Carousel Museum, gelegen in Leavenworth. Dit is een van de vele musea die worden gesponsord door de Leavenworth Historical Museum Association. Het gebouw werd geopend in 2005 en herbergt carrousels die historisch geregistreerd zijn, evenals een CW Parker cilinderpiano, een Artizan AX-1 bandorgel en een Wurlitzer 153 bandorgel. Het heeft ook verschillende gereproduceerde of gerepareerde carrouselpaarden.

Charles Wallace Parker (CW Parker) vervaardigde de eerste Carry-Us-All-attractie in 1898. Deze uitvinding was zo'n succes dat zijn snelgroeiende bedrijf in Abilene, Kansas, naar Leavenworth werd verplaatst. Het Carousel Museum is een non-profitorganisatie die werkt via gemeenschapsdonaties en vrijwilligerswerk.

In Leavenworth is het een must om een bezoek te brengen aan Fort Leavenworth. Je kunt je bezoek tot maximaal 10 dagen van tevoren registreren (meer informatie bij de links in deze review). De beveiliging is strikt maar nodig om ieders veiligheid te waarborgen. Op het terrein van Fort Leavenworth kun je een bezoek brengen aan het Frontier Army Museum. Dit museum verzamelt, bewaart en beschermt de materiële cultuur van het Amerikaanse leger en gebruikt zijn bezittingen ter ondersteuning van professioneel militair onderwijs, op collecties gebaseerd onderzoek, de ontwikkeling van educatief materiaal en educatieve initiatieven om het publiek te informeren over de geschiedenis van het Frontier Army, het Combined Arms Center en Fort Leavenworth.

Bovendien gebruikt het Frontier Army Museum zijn collectie en faciliteiten om soldaten en burgers van het Department of the Army te onderwijzen door locaties te bieden voor professionele ontwikkeling en voor publieke en strategische communicatie ter ondersteuning van het Combined Arms Centre en Fort Leavenworth.
Tot de belangrijkste toeristische attracties in Kansas City behoren historische bezienswaardigheden, locaties voor jazzmuziek, beroemde barbecueplaatsen en zeer goede bars en restaurants. De grootste stad van Missouri biedt ook prachtige musea, waaronder het National WWI Museum and Memorial, een van de grootste WOI-musea ter wereld.

Bezoek ook de Old-United States Disciplinary Barracks, oorspronkelijk de Amerikaanse militaire gevangenis genoemd. Deze werd in 1874 door het Congres opgericht en is sinds 15 mei 1875 in Fort Leavenworth in gebruik. Deze militaire gevangenis heeft de eer het eerste beroepsopleidingsprogramma aan te bieden in dit land opgericht voor gevangenen. De USDB is de enige gevangenis voor lange termijn binnen het Ministerie van Defensie, waar personeel uit alle takken van de dienst wordt opgesloten. De laatste ophanging bij de USDB was Pvt. John A. Bennett in april 1961.

De gevangenis huisvest niet langer gevangenen en werd in september 2002 gesloten als gevangenis en is toegankelijk voor het publiek. Je kunt over de binnenplaats lopen en over de geschiedenis van de locatie lezen op verschillende informatiepalen verspreid over de binnenplaats, de wachttorens bekijken en het 'Kasteel' bekijken. Het kasteel in het centrum is afgebroken, maar de buitenmuren en wachttorens zijn gebleven. Er is een restaurant in gehuisvest dus ook een ideale gelegenheid om hier een lunch te plannen.

Van Fort Leavenworth is het ongeveer 300 kilometer rijden naar de volgende stop in Winterset. Langs de route is er gelegenheid om te tanken en ook wat te drinken of te eten in de vele dorpjes. Geniet van de rit door het landschap van Missouri en Iowa. Winterset is de geboorteplaats van de filmster John Wayne.

Breng een bezoek aan het John Wayne Birthplace & Museum. Dit museum heeft een uitgebreide collectie artefacten en memorabilia uit het leven en de carrière van de acteur bevat. Uiteraard hoort er ook een bioscoop bij. Ontspan in comfortabele stoelen en bekijk een documentaire over Duke's fenomenale filmcarrière. Zorg ervoor dat u het brede assortiment John Wayne-merchandise in onze cadeauwinkel ontdekt, perfect voor souvenirs of geweldige nieuwe items om aan uw collectie toe te voegen. Je zult gefascineerd zijn als je blijft hangen en meer te weten komt over John Wayne, de acteur, de particulier en een Amerikaanse legende.

Vanaf Winterset is het nog ongeveer 60 kilometer rijden naar Des Moines, het eindpunt van de race. We stoppen onderweg nog bij de historische Hogback Covered Bridge. De brug is vernoemd naar een nabijgelegen kalkstenen bergkam en werd in 1884 gebouwd door Harvey P. Jones en George K. Foster over de North River aan Douglas Township Road. De 106 voet lange (32 m) brug is ontworpen met een stadstraliespantsysteem en werd gebouwd met stalen pylonen om de hoofdoverspanning te ondersteunen. De Hogback Bridge was oorspronkelijk een van de 19 overdekte bruggen in Madison County; er zijn nog maar zes overdekte bruggen in de provincie, er is een Scenic Byway langs alle zes bruggen. De Hogback Covered Bridge werd in 1976 toegevoegd aan het nationaal register van historische plaatsen.


In Des Moines passeren we de Terrace Hill Historic Site, ook bekend als Hubbell Mansion, Benjamin F. Allen House of het Iowa Governor's Mansion. Het is de officiële residentie van de gouverneur van Iowa. Gelegen op 2300 Grand Avenue in Des Moines, is het een voorbeeld van Second Empire-architectuur. Het huis meet 1.600 m2. Het ligt op een heuvel met uitzicht op het centrum van Des Moines en heeft een toren van 27 meter hoog die een indrukwekkend uitzicht over de stad biedt. Het steil hellende mansardedak van het gebouw, de open veranda's, de lange en smalle en vaak gepaarde ramen en de dakranden met beugels geven dit huis een onvervangbaar ontwerp. Het huis werd in 2003 uitgeroepen tot nationaal historisch monument.

Terrace Hill werd gebouwd door Benjamin Franklin Allen, de eerste miljonair in Iowa, als een huis voor zijn gezin. De architect voor dit project was William Boyington, een populaire architect uit Chicago. De bouw begon in 1866 en werd voltooid in 1869. De totale kosten van het project bedroegen $ 250.000 voor het landhuis, het koetshuis, de originele inrichting en ongeveer 120.000 m2 grond. Het huis had voor die tijd zeer moderne kenmerken, waaronder warm en koud stromend water, toiletten binnenshuis, een lift en gasverlichting.

Toen het huis voor het eerst werd gebouwd, lag het aan de westelijke rand van Des Moines. De stad breidde zich echter westwaarts uit. Als gevolg hiervan ligt Terrace Hill nu bijna in het centrum van de stad. Rondleidingen worden gegeven om 10.30 uur en 12.00 uur op dinsdag t/m zaterdag, alleen op reservering (48 uur van tevoren). Dus als dit in je schema past zeker de moeite waard.

We overnachten in Des Moines, de stad heeft veel goede restaurants, gezellig nachtleven en veel winkels en musea. Alles tussen de Des Moines River en het Iowa State Capitol-gebouw wordt beschouwd als de East Village. Deze wijk, vol met gebouwen uit het Amerikaanse National Register of Historic Places, is de thuisbasis van een aantal opmerkelijke boetiekjes, bekroonde restaurants en geliefde bars.