Op dag 65 van “The Ultimate USA Road Trip” rijden we van Burlington in Vermant naar Lake George in de staat New York. We rijden door bergen, langs rivieren, meren en door natuurparken. Langs de route zijn een aantal mooie stops gepland bij bezienswaardigheden of om te genieten van de natuur, dorpen en steden langs de route.

Voordat we de rit naar het zuiden aanvangen brengen we een bezoek aan de “Shelburne Farms”, 10 kilometer ten zuiden van Burlington. De “Shelburne Farms” is een educatieve non-profitorganisatie met een missie om te leren inspireren en cultiveren voor een duurzame toekomst. Het 1.400 hectare grote historische campus heeft een adembenemend landschap met prachtige tuinen. Een langer verblijf is mogelijk want “Shelburne Farms Inn” biedt accommodatie in verschillende pensions, waaronder een 19e-eeuws pension met een 24 kamers tellend landhuis.
Je kunt hier als gast genieten van heerlijke maaltijden bereid met lokale producten en ingrediënten die op de boerderij worden gemaakt, inclusief kazen, vleeswaren, ahornsiroop en biologische producten.

We rijden oostwaarts en stoppen om een foto te maken van de Old Round Church, een historische kerk in Richmond, gebouwd in 1812-1813. Het is een zeldzaam, goed bewaard gebleven zestienhoekig kerkgebouw. Het werd gebouwd om te dienen als ontmoetingsplaats voor de stad en voor vijf protestantse gemeenten. Tegenwoordig wordt het onderhouden door de Richmond Historical Society en is het in de zomer en vroege herfst open voor het publiek. Het werd in 1996 uitgeroepen tot nationaal historisch monument vanwege de zeldzaamheid van zijn vorm en de uitzonderlijke staat van bewaring.

De volgende stop is een must voor liefhebbers van klassieke motoren bij het “Harbor Vintage Motor Company” in Jonesville, een motorwinkel voor motorfietsen van Amerikaans makelij, zij handelen in motorfietsonderdelen van Harley-Davidson, Henderson en Indian vanaf bouwjaar 1912 tot huidige productiemodellen. In de shop staan mooie vintage motoren uitgestald van klanten of voor de verkoop. De sfeer van een oude motorzaak wordt versterkt door de inrichting en memorabilia.

We rijden langs de kronkelige Winooski rivier naar Waterbury, een stadje voor once-in-a-lifetime ervaringen. Dit mooie stadje in de Green Mountains is het knooppunt van de drie mooie scenic Byways; Green Mountain Byway, Mad River Byway en Interstate 89.

Het is een klein stadje maar heeft mooie attracties, accommodaties, restaurants en winkels in een prachtige natuurlijke omgeving steeds veranderend door de vier seizoenen. Waterbury is de thuisbasis van Ben & Jerry's, Cold Hollow Cider Mill, Prohibition Pig en andere favorieten voor zowel lokale bewoners als bezoekers.

Voordat we het centrum induiken bezoeken we eerst de Ben & Jerry’s fabriek, net buiten Waterbury, waar je aan een rondleiding kan deelnemen en leert hoe dit wereldberoemde ijsmerk is ontstaan en wordt gemaakt. Op het terrein is ook een Ben & Jerry's Flavor Graveyard voor alle ijssmaken van weleer.

In het historische centrum van Waterbury en daarbuiten zijn er veel andere geweldige onafhankelijke winkels, restaurants en kunstenaarsateliers. Met bekroonde boer-tot-tafeldiners, lokale ambachtelijke brouwerijen en eclectische winkels is er in Waterbury voor elk wat wils. Waterbury is ook een van de beste fietssteden in Vermont, met veelgeprezen padennetwerken zoals Perry Hill Mountain Biking Trails en après-activiteiten. Plan je lunch in dit mooie historische stadje.

Na de lunch rijden we naar zuiden waarbij we een deel over de “The Mad River Byway” rijden, zoals de naam al aangeeft rijden we langs de oevers van de Mad River die door een vallei in de Green Mountains kronkelt. Deze vallei volgt twee van de mooiste wegen van Vermont, Routes 100 en 100B. Je rijdt door een landschap van beboste bergen, boerderijen op een heuvel, een stromende rivier en dorpjes met kerktorens, allemaal rijk aan geschiedenis, cultuur, historische gebouwen, stadsgroen, gemeenschapsactiviteiten en speciale evenementen.

Na ongeveer 20 kilometer heb je in Irasville de keuze om rechtsaf te slaan en de route te blijven volgen of om linksaf te slaan en verder te rijden op de Mad River Byway. In Hancock kom je dan weer op de oorspronkelijk route. Je route wordt hierdoor ongeveer 80 kilometer korter. Wij gaan rechtsaf en vervolgen de rit over de VT-17 door het mooie Camel's Hump State Park in Vermont. Het park strekt zich uit over de noordelijke Green Mountains in een gebied dat wordt begrensd door Vermont Route 17 in het zuiden en de Winooski-rivier in het noorden. Vanaf 2017 besloeg het park in totaal 21.224 acres (8.589 ha), waarmee het grootste staatspark in Vermont is.

Na een korte stop in Bristol waar we iets drinken in een van de café-restaurants rijden we langs en door het Green Mountain National Forest, een prachtig natuurgebied met veel mooie breedbladige bomen en een verscheidenheid aan dieren in het wild, waaronder bever, eland, coyote, zwarte beer, witstaarthert, wilde kalkoen en korhoen. Het bos, gelegen in de Green Mountains van Vermont, wordt ook wel de granieten ruggengraat van de staat genoemd.

Plan een kort stop bij het “Robert Frost Interpretive Area”, een nationaal historisch monument ter ere van de dichter Robert Frost, dat eigendom is van Middlebury College. Het is overdag open voor het publiek, en hoewel je de hut kunt zien waar Frost woonde en schreef, is de binnenkant van de hut verboden terrein. Er is een pad van 30 minuten dat je kunt volgen door het prachtige landschap dat Robert Frost inspireerde en waar je veel van zijn gedichten op palen langs het pad zult vinden.

Na een korte stop bij de “Rochester Cafe & Country Store”, waar u kunt genieten van een drankje en kunt winkelen voor een brede selectie lokale producten uit Vermont, rijden we weer westwaarts door Green Mountain National Forest naar Lake George.

Onderweg passeren we mooie dorpjes, meren en rivieren met prachtige (vaak overdekte) bruggen. Stop om foto’s te maken als het veilig is om te stoppen. We rijden om Lake Bomoseen naar het plaatsje Castleton in het Bomoseen State Park. In het park kun je de ruïnes van de West Castleton Slate Company bezoeken, na een korte rit over een onverharde weg.

Dit West Castleton Slate Company werd halverwege de 19e eeuw gebouwd in Castleton. De stad was ooit gevuld met machines en hardwerkende immigranten om leisteen te produceren, een schril contrast met het de ruïnes van vandaag. Toen het voor het eerst werd gebouwd, bezat het leisteenbedrijf 600 hectare land tussen Lake Bomoseen en Glen Lake.

De laatste etappe van 65 kilometer naar Lake George bevat geen stops meer, geniet van de rit naar het eindpunt Fort William Henry Hotel & Conference Centre in Lake George. Geniet van uw verblijf in deze leuke stad. Bezoek het Fort William Henry Museum In Lake George Village, maak een rondvaart op de Lake George Stoomboot of bezoek het wassenbeeldenmuseum House of Frankenstein.