Op dag 114 van “The Ultimate USA Road Trip” rijden we van Longview, Washington naar Portland, Oregon. We rijden over de “Ocean Beach Highway” door “Willapa National Reserve” naar het plaatsje Long Beach aan de kust. Long Beach verdiend deze naam omdat zich hier het langste strand van de wereld bevindt. Het is een mooi plaatsje om te bezoeken en een strandwandeling te maken.

We bezoeken het nabijgelegen “Cape Disappointment State Park” (voorheen “Fort Canby State Park”). Dit is een openbaar recreatiegebied op Cape Disappointment. De 2.023 acres (819 ha) van het staatspark omvatten een divers landschap van oude bossen, zoetwatermeren, zoet- en zoutwatermoerassen en getijdengebieden aan de oceaan.
In het park zijn meerdere interesse bezienswaardigheden te bezoeken, zoals “Fort Canby”, het “Lewis and Clark Interpretive Centre”, “North Head Lighthouse” en “Cape Disappointment Lighthouse”. “Cape Disappointment” kreeg zijn naam toen kapitein John Meares er in 1788 zeer teleurgesteld was omdat hij er niet in slaagde de rivier over te steken

In 1862, tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, werd het kamp “Post at Cape Disappointment” opgericht om de noordelijke toegang tot de monding van de Columbia River te beschermen tegen mogelijke aanvallen. In 1863 werd “Fort Stevens” gesticht op de zuidelijke oever van de Columbia River. In 1864 werd het Fort omgedoopt tot Fort Cape Disappointment. Er staan nog steeds enkele batterijen uit de burgeroorlog in het park.

Fort Cape Disappointment werd uitgebreid en omgedoopt tot Fort Canby in 1875. In 1906, toen de bouw voltooid was onder het Endicott-programma, werd Fort Canby onderdeel van de drie forten Harbor Defences van de Columbia River samen met Fort Stevens en Fort Columbia. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het fort verder uitgebreid. Nadat het fort in de jaren na de Tweede Wereldoorlog werd ontmanteld, werd het begin jaren vijftig overgedragen aan de staat voor gebruik als staatspark.

Breng een bezoek aan het Lewis en Clark Interpretive Centrum in het park. Het ligt op een klif die uitkijkt over de samenvloeiing van de Columbia River en de Stille Oceaan. Er zijn tentoonstellingen over de Lewis en Clark-expeditie van 1803-1806 van St. Louis, Missouri naar de Pacific kust, de latere geschiedenis van het park, inclusief de vuurtorens, de Amerikaanse kustwacht en militaire activiteiten, en de maritieme en natuurlijke historie van het gebied.

Na de lunch brengen we een bezoek het Fort Columbia State Park, dat wordt beschouwd als een van de meest intacte historische kustverdedigingslocaties in de VS. Naast de historische betekenis biedt het gebied vogelspotten, kilometerslange beboste wandelpaden en afgelegen stranden. Het park biedt een zelfgeleide interpretatieve historische wandeling met informatie over verschillende fortkenmerken en sitegeschiedenis. Interpretatieve panelen bij de kanonbatterijen bevatten historische foto's en blauwdrukken.

Het Interpretive Center richt zich op de geschiedenis van Fort Columbia, inclusief de onderwerpen vroege verkenning, pelshandel en westelijke nederzettingen. Het Fort Columbia Interpretive Centre is van 1 juli tot en met 5 september dagelijks geopend van 11.00 tot 15.00 uur. Het historische huis van de bevelvoerende officier is gevuld met meubilair dat bij het tijdperk past en geeft interpretatie van de geschiedenis van de voormalige bewoners van het huis. (Het huis is momenteel gesloten).

We passeren de staatsgrens tussen Washington en Oregon op de Astoria-Megler Bridge, een stalen cantilever brug, die de Columbia River overspant en Astoria in Oregon verbindt met Megler in Washington. Met een lengte van ruim zes kilometer is het de langste vakwerkbrug van Noord-Amerika, met een prachtig zicht op de rivier.

In Astoria brengen we een kort bezoek aan de Astoria Column, een monument en uitkijkpunt over de Columbia-rivier. De kolom werd gebouwd in 1926 en staat bovenop Coxcomb Hill in John Jacob Astor Park. De kolom is gemaakt van staal en beton. In de kolom bevindt zich een trap die naar een platform leidt van waar je een geweldig uitzicht hebt over de omgeving en de rivier. In 1974 werd de toren toegevoegd aan het American National Register of Historic Places.

We rijden verder op de mooie Nehalem Highway door het beboste berglandschap van Oregon. Plan een korte stop bij de Olney Saloon. Drink een drankje in de Saloon of op grote terras. Mocht je honger hebben, ze serveren er ook heerlijke Amerikaanse gerechten. Binnen in de Saloon zijn de muren gevuld met interessante dingen om te lezen. Het vriendelijke personeel vertelt je graag meer over de historie van deze Saloon en de mooie watervallen in deze omgeving.

Net voor het dorpje Pittsburgh verlaten we de Nehalem Highway om de Scappoose Vernonia Highway te nemen naar Scappoose, ook dit is weer een geweldig mooie slingerende weg door prachtige natuur met prachtige vergezichten.

Het laatste stuk van de rit naar Portland nemen we de McNamee Road. Het is een mooie bochtige weg met een lengte van 4,5 mls/7 km. Let op voor fietsers, want deze weg is erg populair en staat bij fietsers bekend als "McGnarly Road" vanwege de uitdagende heuvels. We stoppen kort bij de “Portland Troll Bridge”, een oude houten schraagspoorbrug. Door de jaren heen hebben de plaatselijke bewoners trollenpoppen op het hout bevestigd en trollen rechtstreeks op de planken geschilderd.

Portland is de eindbestemming van deze mooie dag. De stad heeft veel te bieden en het is een aanrader om hier een extra dag in te plannen. Meer informatie over Portland is te vinden in de link in deze review.