Onze reis gaat naar Colchester, we komen vandaag weer langs een aantal mooie landhuizen en kastelen. Ook passeren we belangrijke rivieren in het zuidoosten van Engeland.

Vanuit Hotel Continental vertrekken we in zuidoostelijke richting. We rijden door prachtige heuvelachtige landschappen met mooie bochtige wegen. Na ongeveer een uurtje rijden komen we voor de eerste keer over de River Beult. Dit is een zijrivier van de Rivier Medway in Zuidoost-Engeland en heeft verschillende bronnen ten westen van Ashford, waaronder een in Woodchurch. De rivier stroomt vervolgens door Headcorn. In Hunton, ongeveer anderhalve kilometer boven Yalding, wordt de rivier vergezeld door de grote stroom van de rivier de Teise. Als we deze rivier zijn gepasseerd komen we na ongeveer 7 km bij het Romany Museum*, waar we even stoppen om rond te kijken en wat foto’s te maken.
*Het Gordon Boswell Romany Museum is het levenswerk van Gordon Boswell, die een verzameling artefacten, foto's en verschillende voorbeelden van de karakteristieke zigeunerwagen of Vardo vergaarde. Het museum heeft ook een aantal niet-Romaanse voertuigen, waaronder een paardenkoets.

Daarna rijden we weer verder en komen over de Lesser Teise, dit is ook een zijrivier van de rivier Medway. Deze begint in Dunorlan Park in Turnbridge Wells en stroomt oostwaarts langs Bayham Abbey en vervolgens door Lamberhurst. 2 mijl stroomafwaarts van Lamerhurst, voegt de kleine rivier Bewl, die het Bewl waterreservoir herbergt, zich toe aan de Teise. Als we voor de 2e keer over de River Beult komen, rijden we het plaatsje Yalding binnen en is het tijd voor een kop koffie. We parkeren onze motoren op de naastgelegen parkeerplaats en nuttigen bij de Village Tearoom een kop koffie en een stuk heerlijke huisgemaakte taart.

Na de koffie passeren we dan eindelijk de River Medway die ik al eerder noemde. De Medway is een rivier in Engeland met een lengte van 112 km die stroomt van West Sussex, door Tonbridge, Maidstone, Aylesford en Rochester naar de Theems. Tot 1746 kon er niet verder gevaren worden dan Tonbridge, maar in 1828 werd de bevaarbaarheid verbeterd tot aan Leigh.
Ook komen we nog langs een paar mooie landhuizen. Mereworth Castle, een monumentaal Palladiaans landhuis in Mereworth, en Hadlow Castle, een 18e-eeuws landhuis in Hadlow. Het is gebouwd in de modieuze 'Gothic' stijl van Strawberry Hill. Het huis werd geleidelijk uitgebreid in de 19e eeuw en uiteindelijk afgebroken in de 20e eeuw, afgezien van een uitzichttoren en bijbehorende gebouwen. Het Landhuis is niet algemeen toegankelijk voor het publiek, maar opent zich in zeldzame gevallen voor rondleidingen.

We rijden verder in noordelijke richting en genieten van de mooie vergezichten dan wel van de mooie binnendoor weggetjes en komen dan bij Otford Palace.
Het paleis, ook bekend als het aartsbisschoppelijk paleis, ligt in Otford, een Engels dorp en een burgerlijke parochie in het Sevenoaks-district van Kent. Het dorp ligt aan de rivier de Darent die stroomt vanuit de bron op de North Downs in noordelijke richting door de vallei.

Voor de liefhebbers van oude ruïnes is de mogelijkheid om even te stoppen bij Eynsford Castle. Dit is een verwoeste middeleeuwse vesting in Eynsford. Op de plaats van een eerdere Angelsaksische stenen burh, werd het kasteel gebouwd door William de Enysford, waarschijnlijk tussen 1085 en 1087.
Het plaatsje Eynsford is echter een bezienswaardigheid op zichzelf en is zeker de moeite waard om te bezoeken.
Dan komen we eindelijk in de buurt van de grootste rivier in Engeland de Theems. De Theems is een belangrijke vaarweg in Engeland. We rijden door de Dartford tunnel onder de Theems door omdat we vanaf het zuiden niet over de brug kunnen rijden. Toch willen we graag over de brug om over de Theems van bovenaf te bekijken. Wij kiezen ervoor om net buiten de tunnel om te keren en over de Queen Elizabeth II Bridge te rijden en te genieten van het schitterende uitzicht. Hier hebben zeker geen spijt van gehad.
Daarna vervolgen wij onze route (We komen dan voor de 2e keer door de Dartford tunnel).
In de buurt van Wickford gaan we een hapje eten bij het Chichester Restaurant aan de Old London Road.

Na de lunch vertrekken we weer in noordelijke richting en na ongeveer 30 kilometer stoppen we even in het plaatje Heybridge Basin om wat foto’s te maken en even lekker te genieten van het mooie uitzicht in de haven en River Blackwater. Deze rivier ontspringt als de rivier de Pant net ten oosten van Saffron Walden, en stroomt over het algemeen in zuidoostelijke richting naar Bocking, via Great Sampford en Great Bardfield. Bij Bocking wordt het de rivier Blackwater en buigt dan af naar het oosten en stroomt langs Coggeshall. Daarna buigt de rivier af naar het zuiden en stroomt langs Kelvedon en Witham, voordat het Maldon bereikt. Daara buigt deze weer af naar het oosten en mondt uit in de Blackwater Estuary en komt uit in de Noordzee.

Dan is het nog een klein stukje tot onze eindbestemming in Colchester. Net voor Colchester komen we nog over de Roman (Romeinse) River. De rivier stroomt volledig door de graafschap Essex in Kent.
In Colchester gaan we nog eerst even onze motoren voorzien van de nodige brandstof om daarna ons hotel op te zoeken.

Het was weer een indrukwekkende leuke dag.
Echte aanraders zijn, een bezoek aan het plaatsje Eynsford en om over de Queen Elizabeth 2 bridge (Theems) te rijden. Hierdoor rijd je wel 2 keer door de tunnel maar het is echt een fantastisch ervaring!

Langs de route heb je diverse mogelijkheden om te stoppen voor een kopje koffie, wat eten of een foto te maken. De plaatsen waar wij zijn gestopt heb ik opgenomen in de bijzonderheden.

Ik heb de route 4 sterren gegeven, een mooie route met mooie landschappen en leuke bezienswaardigheden waarvan er een aantal in de route zijn opgenomen.

Bijzonderheden:

rp 1 – Start route (Hotel Continental – Whitstable)
rp 8 – Bezienswaardigheid (south East Romany Museum)
rp 12 – Koffiestop (The Village Thee Rooms)
rp 21 – Bezienswaardigheid (Otford Palace)
rp 23 – Bezienswaardigheid (Eynsford Castle)
rp 28 – Lunch (The Chichester)
rp 31 - 32 Bezienswaardigheid / Fotomoment (Heubridge Basin Haven / Blackwater)
rp 34 – Tank stop
rp 35 – Einde route (Best Western The Rose & Crown Hotel)