Jenolan, een klein plaatsje in de Blue Mountains, waar je zeker een paar dagen moet blijven. Je gaat van hieruit 2 rondritten maken, maar bezoek ook 1 of meerder grotten, dus een dag of 4 is zeker geen verspilde tijd. De dichte eucalyptusbossen geven de lucht een blauwe gloed vandaar dat deze bergen "de Blue Mountains" heten. Het uitzicht over deze Australische bergen met zijn inheemse dieren, diepe ravijnen, watervallen en onontgonnen struikgewas is adembenemend. Deze enorme "wildernis" behoort tot het werelderfgoed van UNESCO. Meer dan 92 verschillende soorten eucalyptus bomen zijn vertegenwoordigd in Blue Mountains National Park. Een belangrijke rotsformatie is te zien bij Echo Point. Volgens overleveringen van de Aboriginals zijn hier drie zussen (Meehni, Wimlah en Gunnedoo) versteend. De drie uitstekende rotspunten worden dan ook: The Three Sisters genoemd.

De Jenolan Caves ("Jenolan-grotten") zijn een serie van grotten in de Blue Mountains. Ze zijn de bekendste van verschillende soortgelijke grotten in de kalksteen van het land, en de oudste ontdekte open grotten ter wereld. Ze bevatten geen fossielen die van grote interesse zijn, maar de stalactietformaties zijn er soms puur wit en uitzonderlijk mooi. Veel delen van de grot zijn makkelijk toegankelijk voor toeristen.

Jenolan Caves trekken meer dan 250.000 bezoekers per jaar, waarmee het een van de populairste toeristische locaties in Nieuw-Zuid-Wales is. Negen van de “duistere grotten” in het gebied zijn open voor vaste tochten, en vele anderen voor speciale tochten. De Jenolan Caves zijn ook volgens wetenschappers de oudste open grotten ter wereld. Grote delen van het uitgebreide grottensysteem zijn enkel te bereiken voor ervaren onderzoekers, vooral de delen langs het ondergrondse riviersysteem. Maar er zijn 10 grotten in Jenolan die worden gebruikt voor regulier toerisme.

Lucas Cave: ontdekt in 1860 en de populairste grot. De grot is vernoemd naar de lokale politicus John Lucas, die zich inspande voor het behoud van de grotten in 1860. De grot bevat verschillende grote kamers waaronder de Cathedral, meer dan 50 meter hoog. Deze kamer wordt van tijd tot tijd daadwerkelijk gebruikt voor huwelijksceremonies.
River Cave: ontdekt in 1903. De meest extensieve showgrot van Jenolan. Bevat een paar van de beroemdste kenmerken waaronder de Minaret, de Grand Column en de Queen’s Canopy. Tot 1923, toen een betonnen brug werd gebouwd, moest de rivier met een boot worden overgestoken.
Chifley Cave: ontdekt in 1880, waarna vrijwel direct elektrisch licht werd geïnstalleerd. Was tot 1952 bekend als de Left Imperial Cave. Twee van de kamers in deze grot zijn bedekt met gekleurde verlichting. De Chifley Cave is vermoedelijk de eerste van de grotten die met elektrisch licht werd verlicht.
Imperial Cave: ontdekt in 1879, dit is de makkelijkst toegankelijke grot voor toeristen. Een van de weinige grotten in het complex dat tekenen van fossielen vertoond, evenals botten van de Tasmaanse duivel.
Orient Cave: ontdekt in 1904. Deze grot werd niet geopend voor publiek tot aan 1917. De grot bevat een paar van de grootste formaties van het complex, en werd in 1968 met stoom gereinigd om deze formaties te behouden. Tot 1954 was de grot enkel te bereiken via de River Cave.
Ribbon Cave: ontdekt tegelijk met de Orient Cave. Oorspronkelijk onderdeel van dezelfde tour die ook de Orient Cave bezocht, maar nu onderdeel van een aparte tour. Is maar 60 meter lang, maar rijkelijk gedecoreerd.
Pool of Cerberus Cave: ontdekt in 1903 en oorspronkelijk bekend als de Skeleton Cave vanwege de aanwezigheid van een wallabyskelet vlak bij de ingang. Deze grot is een onderarm van de River Cave. De belangrijkste formaties hier zijn het Bath of Venus en deel van het ondergrondse riviersysteem.
Jubilee Cave: ontdekt in 1893. De Jubilee Cave is de langste grot, en neemt dan ook de meeste tijd in beslag bij een tour. Verder ligt de grot een beetje afgezonderd van de andere.
Temple of Baal Cave: ontdekt in 1904. The Temple of Baal Cave bestaat uit slechts twee kamers, waarvan een wordt gedomineerd door de 9 meter hoge sjaalformatie genaamd de Angel's Wing. De grot is ook beroemd door een formatie bekend als Helictieten. De grot kreeg zijn naam toen een verkenner binnen twee “altaren” zag.
Nettle Cave: deze grot licht tussen de Grand Arch en de Devils Coach House. De grot dankt zijn naam aan de brandnetels die er groeien. In december 2006 werd de grot opnieuw geopend voor het publiek als voor een audiotoer.

De ingang van de Nettle Cave, circa 1888.
De grotten (met uitzondering van de Nettle Cave) zijn ontstaan uit een “hub” gevormd door de Grand Arch, een natuurlijke tunnel.

Naast bovengenoemde grotten zijn er nog een paar grotten die enkel toegankelijk zijn voor speciale tours.

Elder Cave: ontdekt in 1848. De Elder Cave was de eerste grot van de Jenolan die werd gevonden en geopend voor toeristen. Later werd besloten dat het te lastig was om de grot aan te passen voor massatoerisme, en de tours werden stopgezet. In de jaren 90 werd de grot heropend voor speciale tours.
Aladdin Cave: werd voor het eerst verkend in de hoop een korter pad naar de Jubilee Cave te vinden.
Jersey Cave: een uitbreiding van de Elder Cave. Een van de kenmerken in deze grot is een fossiel van een buidelwolfskelet.
Arch Cave: Deze grot ligt boven de Nettle Cave, en een deel ervan is te zien vanuit de Devils Coach House. De ingang naar deze grot is de basis van de Carlotta Arch.

In Canberra kun je nog even bij de supermarkt wat boodschappen doen, zodat je onderweg op een van de vele picknickplaatsen even kunt stoppen om te picknicken. Je verlaat Canberra via de Federal Highway, een kleine 20 KM verder verlaat je deze weer om heerlijk slingerend door New South Wales te rijden. Je komt door verschillende kleine stadjes, leuk om van ieder stadje even een foto te maken voor later. Tanken en een stop voor koffie zijn gepland in Goulburn. Goulburn ligt circa 100 kilometer ten noorden van Canberra. Het is de hoofdplaats van de Goulburn Mulwaree Council. Goulburn is in 1833 gesticht en had in 2006 20.127 inwoners. De plaats is het centrum van een gebied dat bekendstaat om haar schapen en de wol. De volgende tankstop is in Perthville, na +/- 330 KM rijden. Perthville ligt op de Centrale Plateaus, op ongeveer 10 kilometer van de regionale stad Bathurst. De stad is in de loop van de tijd geëvolueerd vanwege wegverbeteringen en is een satellietvoorstad van Bathurst.

Na het tanken in Perthville is het nog ongeveer 85 KM naar het eindpunt in Jenolan, waar je de komende dagen je ogen zult uitkijken aan het natuurschoon.

Deze met 4 sterren beoordeelde route, gaat voornamelijk over mooie wegen, door enkele kleine stadjes en schitterende natuurgebieden.

Algemene Info:
Nieuw-Zuid-Wales is een deelstaat van Australië met Sydney als hoofdstad, en wordt vaak afgekort tot NSW. De drie belangrijkste steden zijn, van noord naar zuid, Newcastle, Sydney en Wollongong, die allemaal aan de kust liggen. Andere steden zijn Albury, Broken Hill, Dubbo, Tamworth, Armidale, Lismore, Nowra en Coffs Harbour.

De staat ligt aan de oostkust van het continent, ten noorden van de deelstaat Victoria en ten zuiden van de deelstaat Queensland. In het westen grenst het aan Zuid-Australië. De kust grenst aan de Tasmanzee. Nieuw-Zuid-Wales kent twee federale enclaves: het Australisch Hoofdstedelijk Territorium (ACT) en het Jervis Bay Territorium.

Nieuw-Zuid-Wales kan fysisch worden onderverdeeld in vier delen:
Een smalle kuststrook, met een klimaat waarvan de temperatuur varieert van gematigd aan de uiterste zuidkust tot subtropisch aan de grens van Queensland.
De bergachtige gebieden van het Groot Australisch Scheidingsgebergte en de hooglanden die eromheen liggen, zoals de Zuidelijke Hooglanden, Centraal Tablelands en de regio's van New England. Ook al zijn de bergwanden niet heel steil, toch komen vele bergtoppen boven de 1000 meter uit, waarvan Mount Kosciuszko als hoogste piek 2229 meter bereikt.
De agrarische vlaktes, die een groot deel van de oppervlakte van de staat uitmaken. Deze gebieden zijn veel minder dichtbevolkt dan de kust. Dit deel is inclusief de regio Riverina.
De droge, woestijnachtige vlaktes in het verre noordwesten van de staat, die ongeschikt zijn voor nederzettingen van enige grootte.

Het is de oudste kolonie van de voormalige Australische kolonies van het Verenigd Koninkrijk. De kolonie is gesticht in 1788 en omvatte oorspronkelijk veel meer van het Australische vasteland. In die tijd heette de westelijke helft van de kolonie Nieuw-Holland en de oostelijke helft Nieuw-Zuid-Wales. Nieuw-Holland werd wel vanuit Sydney bestuurd.

Gedurende de negentiende eeuw werden er grote gebieden afgescheiden om de Britse kolonies Van Diemen's Land (Tasmanië) (1825), Victoria (1851), Queensland (1859) en Zuid-Australië (1836) (dat in die tijd ook het Noordelijk Territorium omvatte) te vormen. Deze kolonies en West-Australië stemden in 1901 om samen verder te gaan als het Gemenebest van Australië.

Toeristische trekpleisters in de staat zijn onder andere; De Blue Mountains, ten westen van Sydney, een nationaal park met onder andere de Three Sisters rotsformatie; De Hunter Valley, 150 km ten noorden van Sydney, de oudste wijnstreek van Australië. De Snowy Mountains, tegen de grens met Victoria, een populair skigebied, en de hoofdstad Sydney.