De Burgenstrasse is een bekende historische autoroute door zuid Duitsland. Deze prachtige route van Mannheim naar Bayreuth gaat bijna 1000 km door (vooral) de deelstaten Baden-Württemberg en Beieren. De route loopt langs meer dan 80 kastelen, burchten en adellijke residenties en nog meer bezienswaardigheden. Ooit liep de route nog 400 kilometer verder door in Tsjechië.

De sterren beoordelingen (4,4*) van de bezienswaardigheden zijn van Google Maps overgenomen. Daarmee kun je zelf bepalen wat je wilt bekijken en wat niet. Er worden ook suggesties voor andere bezienswaardigheden langs de route gegeven. Sommige kastelen zijn in gebruik als hotel of als woning en kunnen niet bezocht worden. Of juist wel: je kunt er een nachtje slapen.

Ben je de vorige route voor Binau gestopt, dan kom je daar nog door. Binau heeft twee kastelen, waarvan 1 een ruine (Burg Dauchstein, 3,8*) en de ander een ouderenhuis (Schloss Binau, 3,1*). We rijden naar Mosbach, een klein stuk van de route langs de Neckar af, langs de rivier de Elz omhoog. Mosbach is een leuk oud stadje met vakwerkhuizen. Het kasteel is klein, mooi, maar niet te bezoeken. Neem een kijkje in het museum Haus Kickelhain (4,8*), vergaap je aan de vakwerkhuizen rondom het raadhuis (4,5*) en geniet van de Evangelische Stiftskirche St. Juliana (4,7*).

We rijden bovenlangs richting Neckarzimmern, waar kasteel Hornberg ligt. Het is een groot complex waar nu een hotel, restaurant, museum en wijnproeverij zit. 4,4* Langs de hoofdweg ligt het raadhuis, een klein nieuwer kasteel dat ook mooi is.

We rijden verder naar Gundelsheim waar op de heuvel kasteel Horneck ligt. Tegenwoordig een museum voor Transsylvanische kunst uit Roemenië, maar ooit ook ziekenhuis, sanatorium en zelfs brouwerij geweest. 4,4*

We steken de Neckar over en verlaten deze rivier voor een flinke omweg langs een aantal kastelen. Het eerste is kasteel Guttenberg, een heel mooi, goed intact gebleven kasteel, waar veel te zien en te doen is. Een tentoonstelling over leven in de riddertijd, een roofvogelshow en er is een restaurant: misschien tijd voor een kop koffie. Maak ook een wandeling naar de begraafplaats, waar je een mooi uitzicht hebt over het dal van de Neckar. 4,6*

Na Guttenberg rijden we door naar Obergimpern. Het kleine kasteel daar is helaas niet toegankelijk want privé bezit. Het dorpje is ook niet bijzonder, dus we rijden door naar Neckarbischofsheim. Daar bevindt zich kasteel Neckarbischofsheim. Het nieuwe, grootste deel is nu een luxe hotel. Het oude deel is soms te bezoeken, maar wordt ook verhuurd voor bruiloften. Je kunt in ieder geval een wandeling door het stadje en de tuinen maken. Je ziet dan een schat aan historische gebouwen: de Totenkirche (kerk van de doden), Altes Schloss (oud kasteel), de vijfhoekige toren, Altes Rathaus (oud stadhuis), om de belangrijkste te noemen.

We rijden nu naar Sinsheim. Daar is een voertuig museum waar van alles te zien is: Formule 1 auto's, stoomtreinen, een Tupolev straalvliegtuig, diverse motoren en nog veel meer. Zeer de moeite waard en wellicht ook een goede plek om te lunchen. 4,7* Na het museum rijden we langs het enorme voetbalstadion en door naar kasteel Steinsberg, gelegen op 330 meter hoogte, een populaire bestemming. Het "kompas van de Kraichgau" biedt een fantastisch uitzicht over de Kraichgau tot aan het bos van Odes. Het kasteelcomplex is te allen tijde gratis toegankelijk, de toren kan beklommen worden. Ook hier kun je lunchen, wat luxer dan in het museum in Sinsheim. 4,6*

We rijden langs het kasteel en de omringende wijnvelden een heel stuk terug naar de Necker tot in Bad Rappenau, waar een oud waterkasteel ligt. Het kasteel is nu een kunstgalerij met af en toe tentoonstellingen. Check de website of er wat te zien is en neem in ieder geval even een kijkje, wat het ligt heel mooi. 4,4* We gaan verder terug naar de Neckar. Eerst rijden we langs kasteel Ehrenburg: een ruïne die gebruikt wordt als vakantiewoning. Je kunt er tussendoor lopen, maar niet in de gebouwen. 3,8*. Iets verderop ligt het hotel Schloss Heinsheim: luxe kamers, grote hallen, een zwembad, een luxe restaurant, maar niet open voor publiek. 4,5*

Bad Wimpfen is een mooi historisch stadje aan de Neckar met vanaf de burcht een mooi uitzicht. Er zijn verder in het stadje veel historische gebouwen te zien en bezoeken. Zeker de moeite waard om even rond te hangen. 4,7* Nu je in de buurt bent zou ik de kans niet voorbij laten gaan om het nabij gelegen klooster en de bijbehorende kerk Sint Petrus te bezoeken. De kerk is schitterend en enorm groot. 5.0* Het klooster is al even indrukwekkend groot en mooi. 4,7* Je kunt er zelfs slapen en dat is zeer betaalbaar en bijzonder!

Inmiddels zijn we alweer een uur of 8 onderweg en dit is een goede regio om te overnachten. De route maakt eerst een ommetje van de Neckar af, via de rivier de Jagst, waarna je weer bij de Neckar komt bij Neckarsulm. Heb je zin om een stukje om te rijden dan kun je dat eerst nog doen. Anders kun je dat nu overslaan en morgen doen. Je komt langs de volgende kastelen: Heuchlingen (uit de 12e eeuw, privébezit en niet toegankelijk) 4,4*, Burg Herbolzheim / Heriboldisburg (ruïne, overblijfselen van een hoog middeleeuws kasteel boven de Jagst-vallei. Behalve de (gereconstrueerde) bijna 30 meter hoge en bijna 9 meter doorsnee, ronde toren en enkele overblijfselen van de kennel en muur, is er vandaag niets van het complex bewaard gebleven. Je kunt er naartoe lopen als je wilt.) 3.0*, Slot Neudenau (werd gebouwd in de 13e eeuw. Tot 1802 diende het als zetel van de kelder van Mainz. Van 1803 tot 1869 was het eigendom van de graven van Leiningen-Neudenau totdat het in 1869 privébezit werd. De stad kocht het in 1871 en verbouwde het tot een schoolgebouw. Sinds 1961 is hier het Josefine-Weihrauch-Heimatmuseum gevestigd.) 4,3* en de vakwerkhuizen in het stadje, Presteneck (waterkasteel, niet toegankelijk) 4,0* en Lautenbacherhof (mooi, maar vervallen privébezit, niet toegankelijk).

Eindpunt is hotel Schloss Lehen in Bad Friedrichshall Hotel Schloss Lehen in Bad Friedrichshall (€ 94, prijspeil 2021) 4,3*