De route begint vanuit Aberystwyth in noordoostelijke richting langs de A487. De eerste 25 tot 20 mijl van de route naar Machynlleth is een reeks snelle open A-wegontploffingen tussen een aantal kleine steden en dorpen. Als je Glandyfi raakt, krijg je je eerste zicht op de rivier Dyfi die zich voedt in Cardigan Bay, evenals de toppen en glooiende heuvels van Snowdonia National Park in de verte. Het gedeelte tussen hier en Derwnelas wordt strakker en met bomen omzoomd voordat het weer opengaat voor het korte stuk naar Machynlleth.

Voordat u de A493 oprijdt, steekt u de Dyfi-brug (Pont ar Dyfi), die op de monumentenlijst staat, over, die door de Gwynedd Archaeological Trust wordt beschreven als "een van de mooiste bruggen in Montgomeryshire". Aanvankelijk een houten brug, gebouwd in 1533, werd deze in 1681 in steen herbouwd en in 1805 opnieuw opgebouwd. De A493 is een andere goede rijweg en begint smaller en strakker dan voorheen, voordat hij weer opengaat met uitzicht op het prachtige platteland van Wales. alvorens opnieuw van karakter te veranderen en over te gaan in een glorieuze kustweg die langs de kustlijn loopt langs Aberdyfi en omhoog naar Tywyn voor een voorgestelde koffiestop.

Er zijn een paar keuzes voor een pauze in Tywyn. Ik ben eerder gestopt bij Dolly's Cafe, dat vriendelijk was en een fatsoenlijke koffie deed. Parkeren in High Street is 45 minuten gratis. Op een mooie dag is het de moeite waard om naar het strand te rijden voor het uitzicht over Cardigan Bay.

Bij het verlaten van Tywyn gaat de route landinwaarts verder het Snowdonia National Park in. Uiteindelijk raak je de B4405, een weg die zich slingert door valleien met aan weerszijden uitgestrekte heuvels, hier krijg je je eerste realisatie van de schaal van het terrein. Verderop langs de B4405 kom je bij het prachtige Tal-y-llyn-meer (ook bekend als Llyn Mwyngil). Het is een gletsjermeer van 220 hectare gelegen aan de voet van Cadair Idris in het zuiden van Snowdonia. Het werd gevormd door een post-glaciale aardverschuiving die het meer in de gletsjervallei afdamde. De rivier Dysynni stroomt van het meer door het dorp Abergynolwyn naar de zee, ten noorden van Tywyn aan de kust bij Tonfanau. De weg loopt langs de hele oostkant van het meer en het uitzicht is ongelooflijk.

Eenmaal voorbij het meer sla je linksaf de A487 op, nog een wijd open A-weg en ga je een deel van de Mach Loop in voordat je stopt bij de Cad West Mach Loop-halte. De Mach Loop is een reeks valleien, gelegen tussen Dolgellau in het noorden en Machynlleth in het zuiden (en waaraan de Mach Loop zijn naam ontleent), die regelmatig worden gebruikt voor militaire vliegopleiding op laag niveau. Vliegtuigen kunnen zo laag vliegen als 250 voet bij meer dan 450 knopen, maar in bepaalde gebieden zelfs tot 30 voet. Met Britse en andere militaire vliegtuigen die dit gebied gebruiken, is het niet ongewoon om Typhoons, Hawks, F15's te zien, evenals grotere Hercules en Airbus A400M. Het zien van laagvliegen is echter een kwestie van geluk. Er zijn geen exacte gepubliceerde dienstregelingen en er wordt alleen door de lus gevlogen van maandag tot en met vrijdag (meestal tussen 12.00 en 14.00 uur), nooit op feestdagen en alleen wanneer het zicht redelijk goed of beter is - vandaar dat de zomermaanden de drukste tijden zijn voor vliegtuigliefhebbers om te verzamelen en het kan nogal druk worden. Parkeer op de daarvoor bestemde parkeerplaats. Als er wordt gevlogen en u een geweldig uitzicht wilt, waar u zich op dezelfde hoogte als of boven (!) Van de jets bevindt, ga dan naar het POI-gezichtspunt. Het is ongeveer 15 minuten lopen en klimmen vanaf de parkeerplaats. Het is privéland, dat door lokale boeren mag worden bezichtigd, dus respecteer het land en houd zwerfvuil bij je. Ik heb een keer geluk gehad en het was spectaculair.

Nu heb je, een paar bochten en bochten opzij, een grotendeels recht stuk van 10 mijl van wijd open A-weg tot aan Trawsfynydd, waar je het landschap kunt bewonderen. Sla bij Trawsfynydd rechtsaf de A4212 op, een bochtige en golvende weg terwijl de route begint te klimmen naar grotere hoogte. Je komt uiteindelijk aan bij het Llyn Celyn-stuwmeer waar de weg langs de westkant loopt voordat hij langs de noordkant loopt. Hier is er een stop om foto's te maken in een van de parkeerterreinen naast het stuwmeer. Je krijgt een prachtig open uitzicht over het hele stuwmeer en eroverheen voor de toppen van Mynydd Nodol en Moel Y Garth. Het werd tussen 1960 en 1965 gebouwd in de vallei van de rivier de Tryweryn. Het meet ongeveer 2,5 mijl lang en 1 mijl breed en heeft een maximale diepte van 140 voet. Het heeft de capaciteit om 71,2 m kubieke meter water vast te houden. Het zorgde destijds voor grote controverse vanwege de overstroming van het dorp Capel Celyn vanwege de constructie ervan. Een dorp dat werd gezien als een bolwerk van de Welshe cultuur en de Welshe taal, terwijl het stuwmeer werd gebouwd om Liverpool en delen van het Wirral-schiereiland van water te voorzien, in plaats van Wales.

Ga na deze stop verder op de A4212 tot aan de stad Bala. Als je op een fiets rijdt met een klein brandstofbereik, heb ik een benzinestation in deze stad gemarkeerd dat je buiten de route kunt bezoeken als je het nodig hebt, anders ga je door Bala en sluit je aan bij de B4391.

Voordat u op de B4391 komt, steekt u een brug over het Bala-meer (Llyn Tegid) over. Het is meer dan zes kilometer lang en anderhalve kilometer breed op het breedste punt, waardoor het het grootste natuurlijke meer van Wales is. Het is een belangrijk thuis voor de zeldzame 'gwyniad'-vis - een soort die aan het einde van de laatste ijstijd zo'n 10.000 jaar geleden vast kwam te zitten in het meer. Het is een lid van de witvisfamilie en komt alleen voor in Llyn Tegid. Het meer ontleent zijn naam aan Tegid Foel, een personage uit de Mabinogi, de verzameling vroege inheemse Welshe verhalen, waarin hij de echtgenoot is van Ceridwen, de tovenares.

Voor pure rijbelevenissen is dit volgende deel mijn favoriet van de route. De volgende 20 mijl van de B4391 kunnen alleen worden samengevat als - adembenemend! Dit is een van de geweldige wegen om te rijden en het heeft alles, van smalle met bomen bedekte stukken tot wijd open panoramische uitzichten op Snowdonia. Er zijn haarspeldbochten en vloeiende bochten terwijl de hoogte verandert terwijl je door de valleien en pieken van 550 voet tot 1600 voet en terug naar 420 voet slingert voordat je weer omhoog gaat tot meer dan 1000 voet.

Net voor Llanfyllin ga je rechtsaf de B4396 op. Dit is weer een prachtig stuk weg met veel hoogteverschillen, hoewel meer klassieke, met heggen omzoomde Britse B-weg helemaal tot aan Lake Vyrnwy.

Bij Lake Vyrnwy en zijn Dam is er een lunchstop. Na het oversteken van de dam slaat u linksaf en parkeert u op een van de gemarkeerde plaatsen. Lichte snacks en drankjes zijn verkrijgbaar bij zowel Artisans als het Old Barn Café. Zowel vanaf het gemarkeerde uitkijkpunt van de Dam van het meer en het omliggende landschap als vanaf de beeldentuinen van de Dam zelf kunnen geweldige foto's worden gemaakt. Meer formeel dineren is te vinden in het nabijgelegen Lake Vyrnwy Hotel, waar vooraf reserveren wordt aanbevolen. Het stuwmeer en de dam van het Vyrnwy-meer werden in de jaren 1880 aangelegd en gebouwd om de stad Liverpool van water te voorzien en leverden tot 1960 ook elektriciteit aan het dorp Llanwwddyn. De damtoren wordt vaak vergeleken met een kasteel aan de Rijn en is een bekende kenmerk van de Vyrnwy-scène. Het meer heeft een oppervlakte van 1121 hectare (het equivalent van ongeveer 600 voetbalvelden) met een omtrek van 20 kilometer. Als het vol is, bevat het meer dan 59 gigaliter water en is het op een heldere dag vanuit de ruimte te zien!

Na de stop blijft u de weg rond het meer volgen voor wat lijkt op een eeuwigheid (het is 4,5 mijl) en sla linksaf van de hoofdweg naar een niet-geclassificeerde enkelsporige weg die uw reis begint tot aan het hoogste punt van de route en slingert erdoorheen. de toppen van het zuidelijke deel van Snowdonia National Park. Dit is een tijd om gewoon lekker langs te lopen en het ongelooflijke landschap en het onbeperkte uitzicht te bewonderen. Buiten de piekuren kun je gaan zonder een ander voertuig of persoon te zien en in je eigen eenzaamheid te ontsnappen. Je kunt ook stoppen voor een foto op elke plek die je kiest, aangezien het zo afgelegen is, maar let wel op voor ronddolende dieren in het wild, met name schapen, die regelmatig de weg oplopen. Nadat we van de top zijn afgedaald, keert het terug naar de bekende winderige weg door de valleien die door LLanymawddwy, Abercywarch en Dinas Mawddwy gaan voordat we de A470 oppakken en deze volgen tot LLanbrynmair.

Hier sla je de B4518 op, nog een geweldige smalle, bochtige weg naar Staylittle, waar je afslaat naar een niet-geclassificeerde weg, op de meeste plaatsen een enkel spoor, met een prachtig open uitzicht voordat je het Llyn Clywedog Reservoir bereikt. Sla bij de halte Clywedog Dam and Reservoir en Bryntail Lead Mine linksaf van de weg en volg het bord naar Bryntail Lead Mine en ga naar beneden om te parkeren. Vanaf hier kun je via het pad lopen om bij de Mijngebouwen en uitzicht op de Dam te komen. Er is ook nog een goed uitkijkpunt ongeveer 600 meter terug op de weg die je kwam.

Bryntail Lead Mine was ooit het centrum van het drukste mijnbouwgebied ter wereld, toen het gebied van Llanidloes een bloeiende loodsmeltregio was. De site werd oorspronkelijk geopend in 1708 en bleef in bedrijf totdat de mijnbouw in 1788 stopte, maar de mijnbouw bleef bijna een eeuw lang in gebruik nadat erts werd ontdekt in het nabijgelegen Y Fan. De ontdekking leidde aan het einde van de 19e eeuw tot een enorme toename van de mijnbouwactiviteiten. Tussen 1870 en 1880 was het gewonnen looderts meer dan de rest van de wereld bij elkaar. De hausse duurde niet en in 1884 sloot Bryntail zijn deuren. De mijngebouwen raakten snel in verval. Er zijn breekhuizen, ertsbakken, watertanks, braadovens en een barietmolen op het terrein, evenals administratieve gebouwen zoals het kantoor van de mijnbeheerder, opslaggebouwen en een smederij.

Het Clywedog-reservoir werd in 1967 voltooid, voornamelijk om de stroming in de rivier de Severn te reguleren om overstromingen te verminderen en ondersteuning te bieden voor drinkwateronttrekkingen voor de West Midlands. Het regelt ook de waterstroom in de rivier de Severn door water in het rivierkanaal te laten stromen tijdens perioden van laag debiet en opnieuw te vullen tijdens de nattere wintermaanden. Hierdoor kunnen grote wateronttrekkingen worden gemaakt van de rivier de Severn om de West Midlands van 50 miljoen liter drinkwater te voorzien. Het reservoir werd gevormd door zowel de Afon Clywedog als een veel kleinere dijkdam in Bwlch-y-gle af te dammen om overstroming naar de volgende vallei te voorkomen. De Clywedog Dam is een betonnen stuwdam en de hoogste betonnen dam in het VK (hoogte 236 voet, lengte 750 voet). Op volle capaciteit bevat het reservoir ongeveer 50 gigaliter water.

Na een bezoek aan het stuwmeer en de mijne ga je terug naar de B4518 verderop voor de korte rit naar Llanidloes. Hier heb ik een tankstop bij een Texaco-station opgenomen, aangezien het nu bijna 160 mijl in de route is. Als je ook zin hebt in een koffiestop, dan heb ik het Great Oak café in het stadscentrum gemarkeerd dat ik eerder heb bezocht. Ga anders verder op de A470 en vervolgens de A44 voor het laatste stuk terug naar Aberystwyth. Deze laatste etappe eindigt net zoals de route begon met snel open en vloeiende A-wegen.