Beoordeling
De route begint bij Aust Services, gelegen bij knooppunt 1 van de M48. Als we de diensten verlaten en aansluiten bij de nu gratis M48 naar Wales, ziet u aan uw linkerhand de nieuwe Severn-oversteek (voltooid 1996; omgedoopt tot de Prince of Wales-brug in 2018), de Severn-hangbrug verbindt Monmouthshire en de rest van Wales naar Zuid-Engeland. Met inbegrip van viaducten, strekt de tuibrug zich uit over meer dan 5 km en is daarmee de langste in Groot-Brittannië. Vertrekkend bij de volgende kruising (Jn 2), komen we bij waar onze "L" plaat renners mee kunnen rijden.

Als we naar beneden gaan in Caldicot, passeren we langs de buitenkant van Caldicot Castle, maar vanuit deze positie kun je het kasteel niet zien. Bij het verlaten van Caldicot komen we in Magor, een gebied met grote distributielocaties voor enkele van de grote supermarkten en de oude staalfabrieken.

Bij het passeren van de oude staalfabriek komen we aan in de Nick of Time (Festival Clock) - de opvouwbare mechanische klok die op het Ebbw Vale Garden Festival van Wales was. Op het uur zou de structuur opengaan, golvende rook, om een bizarre wereld van skeletten, duivels, koekoeken en engelen te onthullen die erin verborgen waren. Na het festivalevenement werd de klok verplaatst naar John Frost Square, Newport en in 2015 naar de huidige positie verplaatst. De klok gaat niet meer open maar houdt redelijk de tijd.

Onze volgende bezienswaardigheid is aan de andere kant van de schaal van eigenzinnig en modern, het is zeer zeldzaam, dit is de Newport Transporter Bridge, Transporter Bridges zijn zeer zeldzaam, met slechts acht die nog in gebruik zijn van de in totaal twintig gebouwde wereldwijd. Ze werken door een gondel te dragen die boven het water hangt, maar ver onder het niveau van de rails die het draaistel dragen dat de auto op lange draden ondersteunt.

De Newport Transporter Bridge steekt de rivier de Usk over in Newport, Wales. Gebouwd in 1906, is het de oudste en grootste van de drie historische veerbootbruggen die nog in Groot-Brittannië zijn, en ook de grootste van de acht die wereldwijd zijn overgebleven. Voor deze brug is gekozen voor het transporterontwerp omdat de oevers op de gewenste oversteekplaats erg laag zijn. Een gewone brug zou zeer lange aanloophellingen nodig hebben gehad om voldoende hoogte te krijgen om zeilschepen met hoge mast eronder door te laten. Een veerboot was geen optie omdat de rivier bij eb niet bevaarbaar is.

De draad tussen de torens overspant een lengte van 645 voet. De kracht om de gondel voort te stuwen wordt geleverd door twee 35 pk elektromotoren, die een lier aandrijven die zich in een verhoogd kronkelend huis aan het oostelijke uiteinde van de brug bevindt. De gondel reist een totale overspanning van iets minder dan 10 voet per seconde.

De techniek van deze brug is uitstekend. In vergelijking met de wat bekendere (dankzij de Britse tv-serie uit de jaren 80, Auf Wiedersehen, Pet) Middlesbrough Transporter Bridge, had deze grotere brug veel minder staal nodig om te bouwen, omdat er beter gebruik werd gemaakt van kabels voor ondersteuning. Het bezoekerscentrum bevindt zich op de westelijke oever van de rivier en biedt tentoonstellingen over de geschiedenis van de brug, de constructie en andere transportbruggen over de hele wereld. U kunt de oversteek maken met de gondel, of u kunt de trap oplopen en te voet de hoofdtruss oversteken.

(Houd er rekening mee dat de site gesloten blijft tot het voorjaar van 2023 omdat we een restauratie ondergaan en een nieuw bezoekerscentrum bouwen)

Nu is het tijd voor een kopje koffie in het Cosmeston Lakes Country Park en Medieval Village. Met gratis parkeergelegenheid voor motorfietsen, krijg je de kans om te wandelen en Cosmeston te verkennen, dat een verscheidenheid aan habitats heeft die meer dan 100 hectare land en water beslaan, sommige gebieden zijn aangewezen als een gebied van bijzonder wetenschappelijk belang ter bescherming van de zeldzame en diverse plant- en diersoorten. Het Country Park is in 1978 voor het publiek geopend en heeft in mei 2013 de status van Local Nature Reserve gekregen. Tegenwoordig is het Cosmeston Lakes Country Park een toevluchtsoord voor lokale dieren in het wild.

Het park ligt op land dat ooit de omheinde velden van croft-boerderijen was. De landbouw zou slecht zijn geweest vanwege de combinatie van onderliggende kalksteen en permanent nat gehouden door vele natuurlijke bronnen. De site was een commerciële kalksteengroeve die eigendom was van de Britse Portland Cement Manufacturers en later Blue Circle. De ontwikkeling begon in 1886 en de productie begon in 1889. De steengroeven hier leverden kalksteen voor de grote cementfabrieken die tot 1970 op de plaats van de huidige Cosmeston-woonwijk tegenover het landpark stonden. Het topjaar van de productie was 1962, toen 175.000 ton cement werd geproduceerd. Veel van de vroege tegels die in Penarth werden gelegd, waren gemaakt van cement van het merk 'Dragon'. De werken sloten uiteindelijk in november 1969. De steengroeven werden in juni 1970 gesloten. Het enige fabrieksgebouw dat vandaag nog overeind staat, is nu het restaurant Harvester. Toen de winning eenmaal stopte, werden twee van de uitgegraven locaties gebruikt voor het storten van afval en de overige twee kwamen op natuurlijke wijze onder water te staan, waardoor de meren ontstonden die we vandaag de dag zien.

Het park werd vervolgens in 1978 ontwikkeld en geopend met financiering van de Plattelandscommissie. Rond het meer is een cirkelvormig pad aangelegd met promenades die over de waterrijke gebieden zijn aangelegd. Het was tijdens het aanleggen van de paden, het dunner worden van dicht kreupelhout en het algemene landschap dat de overblijfselen van het voormalige dorp werden gevonden, opgegraven en ontwikkeld tot een bezoekersattractie.

Cosmeston Lakes Country Park is het hele jaar door geopend voor bezoekers om meer dan 100 hectare aan meren, rietvelden, bossen en weiden te ontdekken. Er is altijd wel iets te zien of te doen, in welke tijd van het jaar je ook komt, het is een perfect dagje uit voor het hele gezin. Gelegen in Cosmeston Lakes Country Park is Cosmeston Medieval Village, deze erfgoedattractie is uniek in Groot-Brittannië. Stap terug in de tijd en betreed het prachtig gereconstrueerde 14e-eeuwse dorp. Cosmeston Medieval Village is het grootste gereconstrueerde middeleeuwse dorp in het Verenigd Koninkrijk. De gebouwen werden tussen 1979 en 1990 door archeologen gereconstrueerd op hun oorspronkelijke 14e-eeuwse fundamenten.

Bezoekers van het middeleeuwse dorp worden rondgeleid door gekostumeerde gidsen of audio-eenheden, die bezoekers uitleggen hoe het dorpsleven eruitzag in Wales in het midden van de 14e eeuw, een tijd van de Zwarte Dood en de Honderdjarige Oorlog.

Na nog een korte rit komen we aan bij de Promenade Barry Island, dit is een zeer populaire site voor motorrijders en kan tijdens de zomermaanden en op zonnige dagen de rest van het jaar erg druk zijn.
Barry Island ligt zo'n 14 kilometer ten zuiden van Cardiff. Toegang tot het eiland tot het einde van de 19e eeuw was ofwel te voet bij eb of via een stoomboot. In 1896 werd een spoorverbinding tot stand gebracht via een lange pier en de dokken werden in de jaren 1880 gebouwd voor de wereldwijde export van steenkool, die het eiland effectief met het vasteland verbond. Barry Island is een district, schiereiland en badplaats en maakt deel uit van de stad Barry in de Vale of Glamorgan, Zuid-Wales. Het is vernoemd naar de heilige Baruc uit de 6e eeuw. Barry's kuststrook, aan het Kanaal van Bristol, heeft 's werelds op één na hoogste getijdenverschil van 15 meter (49 ft), de tweede alleen voor Bay of Fundy in Oost-Canada.

Het schiereiland was een eiland tot de jaren 1880 toen het werd verbonden met het vasteland toen de stad Barry uitbreidde. Dit kwam mede door de opening van Barry Docks door de Barry Railway Company. De dokken, opgericht door David Davies, verbinden nu de kloof die Barry Island vroeger isoleerde.

Hoewel Barry Island vroeger de thuisbasis was van een Butlins Holiday Camp, staat het nu meer bekend om zijn strand en Barry Island Pleasure Park. Het werd gebruikt als decor van de BBC-tv-show Gavin & Stacey.
Barry's huidige bevolking van zo'n 50.000, voorheen beroemd om zijn vakantiekampen, wordt tijdens de zomermaanden nog steeds gestimuleerd door grote aantallen bezoekers. Het is een populaire badplaats, met de meeste van zijn activiteiten in het Whitmore Bay-gebied (ideaal om te surfen, windsurfen, zeekajakken of beachvolleybal) en in het nabijgelegen pretpark, dat amusementshallen en meer dan 50 attracties en andere attracties heeft.

Van sightseeing en ijsjes, we stappen terug in de geschiedenis van Wales. St Fagans National Museum of History is de meest bezochte erfgoedattractie van Wales en staat op het prachtige terrein van St Fagans Castle aan de rand van Cardiff. Het laat 16e-eeuwse herenhuis geschonken aan de inwoners van Wales door de graaf van Plymouth. In de afgelopen vijftig jaar zijn in het 100 hectare grote park meer dan vijftig originele gebouwen op verschillende locaties in Wales en uit verschillende historische perioden herbouwd. Elk gebouw is bevroren in de tijd en opent een deur naar de geschiedenis van Wales en biedt een fascinerende blik in het verleden. St Fagans is een van Europa's toonaangevende openluchtmusea en de populairste erfgoedattractie van Wales. Ontdek hoe mensen in het verleden in Wales leefden en werkten door een bezoek te brengen aan een van onze vele originele opnieuw opgetrokken historische gebouwen. Sinds 1948 zijn er meer dan veertig originele gebouwen uit verschillende historische periodes herbouwd in het 100 hectare grote park, waaronder huizen, een boerderij, een school, een kapel en een prachtig Arbeidersinstituut. Traditionele ambachten en activiteiten brengen St Fagans tot leven, in werkplaatsen waar ambachtslieden nog steeds hun traditionele vaardigheden demonstreren. Hun producten zijn meestal te koop. In de velden en erven zijn inheemse veerassen te zien en dagelijks vinden demonstraties van landbouwtaken plaats. Bezoekers krijgen inzicht in het rijke erfgoed en de cultuur van Wales, en de Welshe taal is dagelijks te horen onder ambachtslieden en tolken.

Onze laatste koffiestop van de dag is in het Baffle Haus, een op twee wielen geïnspireerd café en evenementenruimte. Dit is een nieuwe plek voor motorrijders om elkaar te ontmoeten en te genieten van een kopje koffie, want er is nog niet veel informatie over het Baffle-huis, deze opmerking op TripAdvisor vat het samen: "Alleen zitten op de Usk Road in de buurt van Abergavenny is dit kleine juweeltje van een cafe. met zitplaatsen binnen en buiten, voldoende parkeergelegenheid, uitstekende koffie en het dienblad bakt (heerlijk) die allemaal zeer gewaardeerd werden na een dag hard rijden”

We gaan nu naar huis met de "L" -plaatrijders die de rit aan de overkant van de weg afmaken van waar ze de rit begonnen en alle anderen die eindigen bij Aust-services.

++++++++++ ++++++++++ ++++++++++ ++++++++++ ++++++++++