Michel van Hagen (MRA-Founder)

"MRA GT 2019: Battle of Hürtgen Forest"

Deze route is speciaal gemaakt voor de “MRA NAVIGATION GRAND TOUR 2019”. De route heeft als thema “Battle of Hürtgen Forest”. Onderweg kom je vele monumenten en gedenktekens tegen.
Start
Reisoverzicht
Beklemmend en indrukwekkend...
okt. 13de
Reacties
Reisverslag

Beklemmend en indrukwekkend...

okt.
13
2018

De 'Battle of Hürtgen Forest', hier is serieus gevochten, en ook onder verschrikkelijke omstandigheden. Er is niet heel veel meer van te zien, ze noemen het niet voor niets 'de vergeten slag'. De Amerikanen konden het hier niet echt winnen van de Duitsers, door de ruige heuvels met dicht begroeid bos was het lastig voor het Amerikaanse leger hun overmacht aan materiaal te benutten. Voor tanks en grote kannonnen was het gebied te moeilijk begaanbaar. Daarom bleven de Amerikanen maar manschappen het bos in sturen, de soldaten zelf noemden het de 'gehaktmolen'. Het strategische doel waren de dammen die in de rivier de Roer lagen. Waarom ze niet om het bos heen zijn getrokken zal altijd een vraag blijven. Het lijkt erop dat de Amerikaanse bevelhebbers die ver van het front hun hoofdkwartier hadden niet in de gaten hadden onder wat voor verschrikkelijke omstandigheden de soldaten moesten vechten. Toen de resultaten tegenvielen lijkt het erop dat de bevelhebbers dat niet wilde toegeven, ze wilden geen gezichtverlies, en zo kon het bloedbad onbegrijpelijk lang voortduren. 

Slot Merode (start van de route)

Wetende wat hier is gebeurt geeft het rijden in deze bossen een wat ondefinieerbaar beklemmend gevoel. Het eerste stuk is bebouwd en saai, maar vrij snel kom je in de dichte bossen terecht, hier is het prima rijden, behalve dan dat de navigatie's het niet goed deden. Zowel de TomTom als onze eigen MyRoute-app Navigation hadden het moeilijk, en geloof me, de route was echt wel perfect gemaakt! Ik ben een paar keer terug naar het beginpunt gereden om te kijken wat er fout ging. Tussendoor ook contact gehad met de programmeurs, maar we konden de oorzaak niet vaststellen, het leek wel of het spookte... Dan maar een lunch, en vreemd genoeg, na de lunch ging het navigeren wel goed. We denken nu dat er een probleem was met de gps satellieten, want op deze betreffende dag hadden meer mensen last van navigatieproblemen. Later heb ik de route nog een keer met de auto gereden en toen waren er geen problemen, vreemd blijft het wel...

Herdenkingskapel (Madonna) Wolfgang Sandmann

Rijden maar weer, ondertussen wel een uur of 4 verloren, dus we moeten opschieten om voor het donker klaar te zijn. De eerste bezienswaardigheid is de herdenkingskapel op de foto hierboven. Het is een particulier initiatief en met deze kapel wordt onder andere de Duitse soldaat Wolfgang Sandmann die in Noorwegen is gesneuveld geëerd. Een stuk verder komen we bij het hoogtepunt van deze rit, Hill 400. Wie de heuvel bezoekt kan een aantal bunkers en monumenten bezichtigen. Op de top staat de onbeschadigde observatie bunker Nr. 371. De bunker is onder zware gevechten en met grote verliezen veroverd door de 2e US Ranger Batallion, dezelfde eenheid die aanviel op Pointe du Hoc op D-Day. De bunker is nu een rustplaats voor vleermuizen en niet toegankelijk. Op de bunker staat een uitkijktoren. En toch was het een deceptie, zo zwaar en verschrikkelijk is om deze heuvel gevochten, en zo weing te zien, zo weinig informatie over de slag. Vlak voor mij beklom een giechelend stelletje de uitkijktoren, zouden zij wel beseffen wat hier heeft plaatsgevonden?

Uitzicht Krawutschketurm

Bunker 370

Na een flinke wandeling de heuvel op en af pakken we de trouwe Honda weer op en vervolgen we onze route. Het landschap wordt steeds mooier, de bochten steeds krapper. Ik heb me verbaasd over hoe fantastisch het hier rijden is zo dicht bij huis. Als je niet bang ben van een stukkie rijden is het prima in één dag te doen. Je steekt de Rursee over en na een paar flinke kronkels kom je bij Vossenack een gedenksteen tegen waar de kogelinslagen nog zichtbaar zijn. 

Kogelinslagen Stumms Krüzche

Het begint nu donker te worden, snel door naar de volgende bezienswaardigheid, het Monument Friedrich Lengfeld, bijzonder indrukwekkend in zijn eenvoud en het verhaal van Friedrich Lengfeld toont aan dat niet alle Duitsers slecht waren, echt een held, niets meer, en niets minder!

Rijden maar weer, en het wordt steeds donkerder, we komen aan bij de Militaire begraafplaats Soldatenfriedhof Vossenack, hier ligt een beroemdheid begraven, ik verklap niet wie, want dat is een opdracht van de MRA Navigation Grand Tour. Het beklemmnde gevoel is hier het sterkst, het is bijna creepy te noemen, oef, ik ga hier niet te lang blijven...

Militaire begraafplaats Soldatenfriedhof Vossenack

We naderen het eind van de route, we rijden nog langs het Amerikaanse hoofdkwartier. Tijdens de Slag om het Hürtgenwald had Generaal Cota zijn hoofdkwartier in dit hotel van 28 oktober tot 19 november 1944. Op 9 november 1944 kwam Eisenhower hier voor overleg. 

Nog een flink stuk rijden door het pikkedonker en bij het eindpunt nog even de voering in mijn motorjas geritst, het begon frisjes te worden en zo komt er weer een eind aan een zeer indrukwekkende rit! Wil je deze route ook rijden, misschien is deelnemen aan dit evenment wel iets voor jou. Je kan dan ook meedingen voor een interessante prijs!

Veel informatie over deze slag is hier te vinden.

Media-album
Tracklogs
13-10-2018    Aanbevolen
Tracklog voltooid door Michel van Hagen (MRA-Founder)
Gebruikte routes

Reacties

  • Ziet er indrukwekkend uit, maar een weekend in plannen.

    2018-12-06 12:54:51 door Rinze Kats
  • Het is de moeite waard, tip: lees de genoemde website vooraf.

    2018-12-06 12:57:25 door Michel van Hagen (MRA-Founder)
  • Heel mooi, veel info en foto's, indrukwekkend ... niet zomaar rijden rijden ... iets bijleren is ook altijd fijn!

    2018-12-06 21:52:48 door Chantal HV